由斯坦利·多南、吉恩·凯利执导的歌舞片《雨中曲》于1952年上映，当时正值美国战后相对稳定和平的年代，中产阶级方兴未艾，“婴儿潮”正滚滚而来。作为好莱坞黄金时期的经典歌舞片，《雨中曲》中尽情展现了当时歌舞演员超群的表演能力与好莱坞电影制作的精良工艺；目不暇接的舞步、眼花缭乱的剪辑、简洁完整的叙事、妙趣横生的台词，将近60多年过去了，《雨中曲》依然历久弥新，堪称是电影史上最完美的歌舞片。
1927年，唐和琳娜是默片时代一对著名的银幕情侣。随着有声电影的兴起，琳娜陷入了巨大的困境。她虽然拥有漂亮的脸蛋和丰满的体态，可是却没有一副好嗓音，在拍有声电影时洋相百出。为了给琳娜配上一副好嗓音，唐把凯茜引荐到制片队伍，并让凯茜为琳娜配音。凯茜的配音加上琳娜美丽的外型，让琳娜人气直升；然而冲昏头脑的琳娜却不承认凯茜的功劳。琳娜的做法引起了其他制作人员的不满。在一次随片登台的表演中，众人设计让琳娜出了大丑。
对众多观众来说，《雨中曲》的精彩并不仅仅在于技术上的高超，而是在于当时的时代背景——二十世纪二三十年代，正值无声电影与有声电影交界的年代，《雨中曲》中的主要冲突也是由于有声电影的出现才产生的。一开始的电影都是无声的，必需的台词以独立一帧出现，黑底白字，打在屏幕正中央。当一则有演员声音的小短片出现的时候，人们纷纷嘲笑其是怪胎，自然去抵制新事物的出现。但是第一部有声电影一经出现在大众面前，便大受欢迎，获得了巨大的成功。
本片的成功首先在于它对电影的自体反思。影片以电影公司制作新片的曲折过程为叙事框架，用调侃、自嘲的笔触剖析好莱坞，向观众展示了其幕后的艰辛与风雨。在有声电影时代的到来下，导演以一种怀念而调侃的姿态，叙述了过去无声电影的种种拙劣浮夸，如唐逃到凯茜车上后凯茜对他演的默片极其蔑视，她的那番评语在知识阶层中便颇有代表性，通过名不过经传的小演员凯茜之口，嘲笑了当时花瓶式的电影明星：“那根本不是表演，只不过做几个表情而已”；“看过一部就等于看过所有的电影”，除了戏谑电影明星，影片里还有意加入了对于无声电影时期编剧的反讽桥段。默片阶段演员不用开口说话，字幕也只有寥寥几行，演员在拍摄过程中往往只用重复几句简单台词，用来带入表演情绪即可。而如今电影改头换面，编剧却依然按照老办法行事，演员一开口便是空洞直白的“我爱你，我爱你，我爱你…”，强调了默片无法与注重对白、强调人物个性的有声电影一比高下。
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